A 18 éves Raducanu lett a női bajnok az US Open-en

A megtippelhetetlen párosítású női döntőben

két meglepetésember csapott össze az Arthur Ashe Stadionban,

a US Open történetében legutóbb 1999-ben fordult elő – Serena Williams és Martina Hingis révén –, hogy két tinédzser vívja a finálét.

A kanadai születésű Raducanu első női játékosként jutott a selejtezőből indulva a végjátékba, a világranglista 150. helyezettje immár kilenc győzelemnél tartott a Billie Jean Nemzeti Tenisz Központban, és eddig szettet sem veszített a tornán, sőt még rövidítésre sem kényszerült. Brit részről legutóbb Virginia Wade ünnepelhetett nőként Grand Slam-címet, amikor 1977-ben Wimbledonban diadalmaskodott. Wade volt egyszersmind az előző brit női döntős New Yorkban, 53 évvel ezelőtt.

A 19 éves kanadai Fernandez – aki ecuadori és Fülöp-szigeteki felmenőkkel rendelkezik – 73. a WTA-rangsorban, de ő már megízlelhette a diadal ízét a profik között, márciusban ugyanis megnyerte a monterreyi versenyt. A formájáról sokat elárul, hogy New York-i menetelése során a címvédő Oszaka Naomi mellett a top 5-ös Arina Szabalenkát és Jelina Szvitolinát, valamint a háromszoros Grand Slam-tornagyőztes Angelique Kerbert is elbúcsúztatta. Ellene szólt ugyanakkor, hogy 12 óra 45 percet töltött eddig a pályán Flushing Meadowsban, öt órával többet, mint a második GS-én szereplő Raducanu.

A profik 1968-as beengedése óta szombaton vívták az első olyan GS-döntőt, amelyben két helyezetlen teniszező lépett pályára,

a győztes pedig 2004 – Marija Sarapova wimbledoni diadala – óta a legfiatalabb GS-bajnoknak mondhatta magát. A két trónkövetelő először csapott össze egymással a felnőtt mezőnyben, előzőleg a 2018-as wimbledoni bajnokság juniorversenyében Raducanu bizonyult jobbnak.

A döntő kiharcolásával Fernandez már biztosan az első 30-ba, Raducanu pedig a legjobb 40-be kerül majd hétfőtől.

A finálét a szeptember 11-i terrortámadások – amikor még egyik döntős sem élt – 20. évfordulóján tartott megemlékezés vezette fel.

Mindkét teniszező a tőle megszokott, szélvészgyors alapvonaljátékkal kezdett, majd a balkezes Fernandez egy tízperces gém végén elbukta az adogatását. Csakhamar viszont riválisa is így tett, küzdelmes labdamenetek következtek, mígnem a következő Raducanu-brék egy óra elteltével már a szettelőnyt jelentette.

A folytatásban az eddigi hat GS-versenyén legfeljebb a harmadik fordulóig jutott Fernandez harcolt ki rövid életű brékelőnyt, majd román-kínai származású ellenfele fordított, és 5:2-re meglépett. A kanadai adogatóként két meccslabdát hárított, majd Raducanu szervált a mérkőzésért, de közben egy esésnél lehorzsolta a térdét, és néhány perces ápolásra volt szüksége. Ez azonban nem zavarta meg, hozta az adogatását, így ő ünnepelhetett az 1 óra 51 perces döntő végén.

Emma Raducanu (brit)–Leylah Fernandez (kanadai) 6:4, 6:3

Raducanu szettveszteség nélkül nyerte meg a US Opent – erre legutóbb Serena Williams volt képes 2014-ben –, és pályafutása első trófeája mellé 2,5 millió dollárt (762 millió forint) kapott.

– Bár egyetlen szettet sem veszítettem, sok nehézséggel kellett szembenéznem minden mérkőzésemen, és fontosnak tartom, hogy ezeken túljutottam. Azt hiszem, amit nagyon jól csináltam ezen a tornán, az a nyomásgyakorlás volt azokban a pillanatokban, amikor nagyon kellett – nyilatkozta a győztes, akinek Erzsébet királynő is gratulált a közösségi oldalán.

Hozzátette, hihetetlenül nehéz, magas színvonalú mérkőzést játszottak, amely során mindig csak arra összpontosított, amit az adott pillanatban tennie kellett, és a nehéz helyzetekben ez is sokat segített neki. Mint mondta, mindig arról álmodozott, hogy Grand Slam-tornát nyer, és mivel most sikerült, ez egy valóra vált álom számára.

– Már Wimbledon is hihetetlen élmény volt, hiszen a negyedik fordulóba jutottam, és a második héten is pályára léphettem. Azt hittem, nagy eredményt értem el,

de továbbra is éhes voltam a sikerre.

Fogalmam sincs, mit fogok csinálni holnap, de valószínűleg csak megpróbálom felfogni, ami történt – fűzte hozzá.

Fernandez úgy fogalmazott, sajnos túlságosan sokat hibázott a kulcsfontosságú pillanatokban, és ellenfele kihasználta ezt.

– Remélem, egyszer újra itt lehetek a döntőben, és a megfelelő trófeával távozhatok – mondta a kanadai, aki második helyezettként is kapott egy kupát.

Az elmúlt tíz év döntői

2011: Stosur (ausztrál)–S. Williams (amerikai) 6:2, 6:3

2012: S. Williams–Azarenka (fehérorosz) 6:2, 2:6, 7:5

2013: S. Williams–Azarenka 7:5, 6:7 (6-8), 6:1

2014: S. Williams–Wozniacki (dán) 6:3, 6:3

2015: Pennetta (olasz)–Vinci (olasz) 7:6 (7-4), 6:2

2016: Kerber (német)–Ka. Pliskova (cseh) 6:3, 4:6, 6:4

2017: Stephens (amerikai)–Keys (amerikai) 6:3, 6:0

2018: Oszaka (japán)–S. Williams 6:2, 6:4

2019: Andreescu (kanadai)–S. Williams 6:3, 7:5

2020: Oszaka–Azarenka 1:6, 6:3, 6:3

2021: Raducanu (brit)–Fernandez (kanadai) 6:4, 6:3

Forrás: MTI

Borítókép: Emma Raducanu a 2021-es US Open trófeájával